汉字拼音目前是中文学习的必备，既可以帮助外语学习者掌握汉语发音，也可以方便中国人学习外语。而汉字拼音的出现与发展，源于汉字的发展与变化。在汉字的早期演变中，汉字没有声调，音调通过语音强弱和上下文来体现。后来，为了方便识别和书写，甲骨文中出现了一种以图形表示语音的简化记音方法，这就是“注音”。
汉字拼音的推广应该算是在20世纪中期开始的。然而在汉字拼音方案推出之前，先后出现了许多种简化方案，如丁邦新的“民族文字拼音字母方案”、郑张尚芳的“汉语拼音字母方案”、朱熹平、钱志泰的“新式汉语罗马字母拼音方案”等。
最终汉字拼音采取了朱棣文等人研制的方案，它采用拉丁字母，标声调，方便、简洁，同时也是国际通用的音标系统。
