故事发生在清朝中后期，乾隆皇帝统治下的大清国内外风平浪静，但宫廷之间的明争暗斗却历久不衰。
某日，大清国强国使节突然到访，要求乾隆皇帝赐婚于众小王子之一。但是婚姻关系牵扯到王爷们的权力问题，因此各大王府的夫人们都希望将自家的女儿嫁与这位强国公主。
而王妃（被其他夫人称为“棋子王妃”）深知强国公主家族的冷酷和强势，因此她不仅在打扮、礼仪方面下足功夫，更在王宫内大肆布局，挑选精明能干的宫女，让她们偷偷地去各个夫人的院子里收集夫人的家庭日常用品，比如银钗、漆盒等等，然后将这些宝贝摆放在自己的梳妆台上。
一番精心设计，当强国公主大摇大摆地走进王妃的寝宫时，“棋子王妃”优美地行了一礼，然后溜了出去。公主却越看越傻眼，这一片漆盒、那一粒银钗，好像所有的王妃们都有过，怎么只有这位王妃把它们收集在一起了呢？
最终，大清国的强国公主被“棋子王妃”的美人计所吸引，放弃了其他王府夫人送来的礼品，最终选择了这位智慧而美丽的王妃为婚配对象。
